Le 11 novembre dernier, Giovanni Damato est allé faire son épicerie à l’épicerie Indépendant de la rue Notre-Dame d’Embrun où il a été témoin d’une triste situation. Au comptoir des viandes, il a vu une dame avec ses jeunes enfants. Ceux-ci ont demandé à leur mère de préparer un steak pour un repas. Elle leur a répondu qu’elle n’avait pas d’argent pour en faire un. Les enfants auraient par la suite demandé à la mère de manger du poulet. Celle-ci est restée sans réponse. Ébranlé en revenant chez lui, Giovanni Damato a raconté ce qu’il avait vu à sa femme, Sylvie Marcoux.
«Ça m’a pincé le cœur. Lorsque je suis arrivé à la maison, j’avais les larmes aux yeux. J’ai raconté ce que j’avais vu à ma femme et je lui ai demandé si nous pouvions prendre 250 dollars de nos poches pour nourrir une famille pour Noël. Elle m’a dit oui», a-t-il expliqué. M. Damato a ensuite partagé son histoire sur sa page Facebook et en moins d’un mois, il a été en mesure de récolter 3190 dollars. Cet ancien militaire a également réussi à rejoindre des amis d’Edmonton qui lui ont remis des dons. Il a aussi reçu des dons de Montréal, sa ville natale.
Giovanni Damato, qui est un employé dans la division de la moulée de la Coopérative d’Embrun, a parlé de son projet au directeur général de la coopérative, Patrick Therrien. La coopérative a donc remis 1000 dollars. Ce sont donc 14 familles de la région qui pourront avoir une épicerie, grâce à la générosité de M. Damato et de ses donateurs.
«Mon objectif au départ était de nourrir une famille pour plusieurs repas, parce que la plupart des supermarchés par exemple, vont donner de la dinde et du jambon, mais c’est seulement pour un repas. Moi, c’était vraiment pour que des familles dans le besoin remplissent leur frigidaire», a-t-il précisé.
Ainsi, les familles recevront un panier de Noël avec des grignotines, dont des bonbons et des chocolats, un ours en peluche et des articles de soins personnels, comme une brosse à dents et du dentifrice. Elles recevront aussi une carte de Noël dans laquelle est inscrit un message et toutes les signatures des donateurs qui ont participé à la collecte de fonds. Finalement, un chèque-cadeau de 200 dollars à l’épicerie Indépendant sera remis à toutes les familles pour qu’elles puissent faire une bonne épicerie. La valeur totale des dons équivaut à 228 dollars par famille.
Les paniers et les chèques-cadeaux ont été remis le 19 décembre à la Banque alimentaire Bons Voisins. Giovanni Damato compte refaire une collecte de fonds l’an prochain. Il souhaite commencer plus tôt, car il a comme objectif d’amasser 5000 dollars.
