La municipalité de Casselman réaffirme son engagement envers un processus électoral moderne et accessible en approuvant le maintien du vote par internet pour l’élection municipale de 2026.
Le conseil municipal a accepté de poursuivre avec cette méthode de vote alternative en participant à un appel d’offres conjoint avec d’autres municipalités des Comtés unis de Prescott et Russell (CUPR). Cette approche vise à simplifier le processus de sélection d’un fournisseur de services de vote, favoriser la collaboration régionale et réduire les coûts.
Lors de la réunion du conseil, le conseiller Paul Groulx a appuyé la méthode en ligne, tout en soulignant que certains résidents préfèrent encore voter en personne.
Dix ans de vote numérique
Casselman utilise le vote par internet depuis 2014. Cette méthode a également été employée lors de l’élection municipale de 2022, qui a connu un fort taux de participation et suscité des commentaires positifs de la part des électeurs. Cette année-là, la municipalité a enregistré un taux de participation de 55,74 %, l’un des plus élevés en Ontario. Selon l’Association des municipalités de l’Ontario (AMO), Casselman se classait au 18e rang sur 444 municipalités et au 3e rang parmi celles comptant plus de 3 000 électeurs.
La période de vote s’est étendue sur plusieurs jours, et 23,5 % des votes ont été enregistrés au centre d’assistance de la municipalité. L’option de vote par téléphone, autrefois offerte en complément du vote par internet, a été abandonnée après l’élection de 2018 en raison de sa faible utilisation, de coûts supplémentaires et d’un soutien technologique en déclin.
Avantages et considérations
Selon un rapport du personnel, le vote par internet présente plusieurs avantages. Il améliore l’accessibilité pour les résidents à l’étranger, ceux ayant un horaire restreint ou vivant avec un handicap. Il réduit également les contacts physiques en période d’urgence sanitaire, encourage la participation des électeurs plus jeunes et représente un coût moindre que les bulletins papier traditionnels.
Toutefois, ce système dépend d’un accès fiable à internet et de solides mesures de cybersécurité. Les électeurs sans accès à un appareil ou à une connexion à domicile pourront toujours voter en personne à l’aide d’un équipement mis à disposition au centre d’assistance municipal.
Prochaines étapes et calendrier
Si le bureau du greffier est satisfait des résultats du processus d’approvisionnement conjoint, un règlement autorisant le vote par internet sera présenté au conseil en 2026.
Parmi les dates clés figurent le 1er mai 2026, date limite pour adopter un règlement approuvant une méthode de vote alternative, et le 1er juin 2026, date limite pour établir les procédures de vote et de dépouillement. Le jour du scrutin est prévu pour le 26 octobre 2026.
Un budget de 21 000 $ a été réservé pour l’élection municipale de 2026. Bien que des frais supplémentaires puissent s’ajouter, le bureau du greffier ne prévoit pas dépasser une enveloppe additionnelle de 7 000 $. À titre comparatif, le budget de l’élection de 2022 s’élevait à 18 000 $, entièrement utilisé.
Le conseil conserve la possibilité de demander une analyse d’autres méthodes de vote, bien qu’aucune autre option ne soit actuellement envisagée.
