La province de l’Ontario propose d’étendre les pouvoirs de maire fort aux chefs de conseil de 169 municipalités à compter du 1er mai 2025.
La Ville de Clarence-Rockland figure sur la liste des municipalités qui recevront ces pouvoirs supplémentaires.
Les pouvoirs de maire fort ont d’abord été introduits en 2022 pour les villes de Toronto et d’Ottawa. Depuis, ils ont été étendus à 47 municipalités.
Ces pouvoirs permettent au maire de nommer le directeur général de la municipalité, d’embaucher certains chefs de services municipaux et de créer ou réorganiser des services. Le maire peut également créer des comités du conseil, leur attribuer des fonctions et nommer les présidences et vice-présidences.
Le maire peut proposer un budget municipal — sujet à des modifications du conseil et à un processus distinct de veto et de renversement — et déposer certains règlements municipaux s’il estime qu’ils pourraient faire progresser une priorité provinciale. Le conseil peut adopter ces règlements si plus du tiers de ses membres votent en leur faveur. Le maire peut également opposer son veto à certains règlements s’il juge qu’ils nuisent à une priorité provinciale, ou soumettre une question au conseil s’il estime qu’elle pourrait faire avancer une priorité du gouvernement.
« Les chefs de conseil sont des partenaires clés dans nos efforts pour construire des logements et des infrastructures à travers la province », a déclaré Rob Flack, ministre des Affaires municipales et du Logement. « En élargissant les pouvoirs de maire fort à ces municipalités supplémentaires, nous fournissons aux maires tous les outils nécessaires pour accélérer la construction. Les maires connaissent bien leur municipalité, et nous les soutenons dans leurs actions audacieuses pour leurs communautés. »
Le maire de Clarence-Rockland, Mario Zanth, a affirmé qu’il reconnaît la décision de la province d’accorder ces pouvoirs aux municipalités.
« Nous avons la chance d’avoir un conseil municipal qui travaille ensemble dans l’intérêt des citoyens de notre ville, a déclaré M. Zanth. Sommes-nous toujours d’accord sur tout? Non. Mais nous nous respectons, nous discutons des enjeux, et nous travaillons ensemble pour répondre aux préoccupations des citoyens. »
Le conseiller municipal Trevor Stewart a pour sa part indiqué que les pouvoirs de maire fort ne font pas partie des demandes des municipalités confrontées aux défis liés à la croissance et au développement.
« C’est un processus antidémocratique, a affirmé M. Stewart. Les villes réclament un soutien financier, pas cela. J’ai beaucoup de chance d’avoir des collègues qui respectent le processus démocratique et avec qui nous entretenons un respect mutuel. »
