L’Association de hockey mineur de Lachute (AHML) a été l’hôte de deux compétitions d’envergure pour conclure la saison 2024-2025. En effet, les Championnats interrégionaux et la Coupe Chevrolet ont été disputés dans les deux arénas d’Argenteuil au cours des deux dernières fins de semaine.
La fin de semaine de Pâques a mis un point final à la saison du hockey mineur alors que se déroulait la Coupe Chevrolet, le championnat provincial pour les équipes de niveau AAA, AA et BB. Pour la première fois en 12 ans, la région de Laurentides-Lanaudière accueillait cette compétition et parmi les sites choisis, Lachute recevait le tournoi de la classe M13 AAA.
« La Coupe Chevrolet, c’est comme la Coupe Stanley des niveaux double lettre et triple lettre, explique Stéphanie Germain, présidente Association hockey mineur de Lachute. On a douze équipes qui participe, ce qui représente environ 250 joueurs. »
Daniel Godon, directeur des opérations des franchises AAA pour Hockey Laurentides-Lanaudière et superviseur de site dans le cadre du volet de la Coupe Chevrolet disputé à Lachute, indique que les équipes participantes sont chacune championnes de leur région respective.
« On a des équipes qui viennent de Québec, de l’Abitibi, de la Côte-Nord… C’est la même chose avec les arbitres : ce ne sont pas que des arbitres locaux. Il y en a qui viennent de partout au Québec. »
Comme la tenue de ce championnat provincial alterne d’une région à l’autre chaque année, il faudra maintenant attendre une douzaine d’années avant que l’événement ne revienne dans la région de Laurentides-Lanaudière. Il ne sera cependant pas certains qu’un des volets de la Coupe Chevrolet revienne à Lachute.
« Ça dépend des capacités des arénas, de la disponibilité des glaces, explique madame Germain. Les associations postulent pour obtenir l’un des volets. À Lachute, on a la chance cette année d’avoir notre aréna ouvert un peu plus tard que normalement. »
Impact économique
Il s’agissait de la cinquième fois que Lachute accueillait un volet de la Coupe Chevrolet. La dernière fois, en 2013, alors que l’événement portait encore le nom de Coupe Dodge, l’aréna Kevin-Lowe/Pierre-Pagé avait accueilli le tournoi de classe Junior AA. Lachute est d’ailleurs l’un des trois seuls sites de la région de Laurentides-Lanaudière à avoir accueilli un volet de la Coupe Chevrolet chaque fois que la région était l’hôte de l’événement.
« C’est une fierté pour nous de voir débarquer le Québec à Lachute, note madame Germain. On ne se cachera pas aussi qu’au niveau financier, ce sont de beaux sous pour notre association. »
En effet, la tenue de cet événement à Lachute permet à l’AHML d’amasser des fonds pour la poursuite de ses activités. Mais avec plus de 250 joueurs qui débarquent dans Argenteuil, souvent accompagnés par de nombreux membres de leur famille, un impact économique se fait ressentir à travers la région.
« Le Microtel est très heureux cette année! On en est à la quatrième ou cinquième fin de semaine où on a dû réserver l’hôtel au complet pour nos événements, lance Stéphanie Germain. Pour l’ensemble des commerçants, d’avoir autant de gens de l’extérieur, ça a un bel impact économique. »
Quant aux résultats, l’équipe représentant la région de Laurentides-Lanaudière, les Seigneurs des Mille-Isles, a baissé pavillon face au National de Montréal en demi-finale. Les Montréalais ont cependant perdu à leur tour en finale face aux représentants de la région de Chaudière-Appalaches, le Blizzard du Séminaire St-François.
Interrégionaux
La fin de semaine précédente, l’AHML a aussi accueilli trois volets des Championnats interrégionaux. Si la Coupe Chevrolet est l’équivalent de la Coupe Stanley pour les classes double lettres et triple lettres, les Interrégionaux en sont l’équivalent pour les classes simple lettre. À noter cependant qu’il ne s’agit pas d’un championnat provincial à proprement parlé puisque ce ne sont pas toutes les régions du Québec qui y étaient présentes.
Sept régions de l’ouest du Québec participaient donc à cette compétition, de l’Abitibi à l’Estrie en passant par la Mauricie, et chaque association qui accueillait un volet de ce tournoi était représentée par une équipe hôte. Ainsi, l’AHML accueillait les classes M11 C, M18 A et M18 B dans les arénas de Lachute et Brownsburg-Chatham. Au total, 24 équipes ont pris part aux différents volets de cette compétition dans Argenteuil dont trois équipes des Stars de Lachute en tant que clubs hôtes.
« On était l’association qui accueillait le plus d’équipes avec nos deux arénas. Ça super bien été!, explique madame Germain. Je suis super contente d’avoir pu emmener un événement de cet envergure à l’aréna de Brownsburg. La Ville a investi énormément d’argent dans l’aréna Gilles-Lupien et c’était une façon à nous de les remercier. »
Les Stars M11 C n’auront fait que passer à ce tournoi en subissant trois revers par blanchissage. Quant à eux, les Stars M18 B et M18 A ont chacun réussi à atteindre les demi-finales de leur catégorie respective.
« On savait que ça allait être difficile pour notre M11 C qui était dernier dans sa ligue mais on voulait leur donner la chance de vivre cette expérience des Interrégionaux, note la présidente de l’AHML. On est vraiment super fier des performances de nos équipes. Et on a vraiment une équipe de bénévoles incroyables. »
