Les citoyens de Brownsburg-Chatham pourront pousser un soupir de soulagement, même si ce n’est pas tout à fait une solution définitive. Le ministère des Transports et de la Mobilité durable (MTMD) a annoncé, le 21 mars dernier, qu’il installerait un pont temporaire par-dessus le pont Henri-Raby, actuellement fermé à la circulation. L’ouvrage devrait être ouvert à la circulation d’ici l’été prochain.
Construit en 1940 et long de 40 mètres, le pont Henri-Raby permet à la rue Principale de Brownsburg-Chatham d’enjamber la rivière de l’Ouest au centre-ville de la municipalité. Or, la structure est arrivée à sa fin de vie utile et doit être remplacée.
Depuis 2014, diverses annonces ont été faites par le ministère des Transports promettant le remplacement du pont; toutefois, rien n’a encore été fait en ce sens et la structure a continué à se dégrader. La circulation a été limitée à une seule voie il y a quelques années tandis qu’une limite de charge à 15 tonnes a été instaurée en 2022.
En décembre dernier, bien qu’il était déjà annoncé que le pont fermerait complètement à la circulation à la fin de 2024, le MTMD a provoqué la surprise de bien des intervenants en devançant cette fermeture au 5 décembre. Déjà échaudés par la lenteur du dossier, plusieurs citoyens ont exprimé leur colère sur les réseaux sociaux. Un chemin de détour de près de 2 kilomètres a été mis en place dans des rues résidentielles qui ont vu la circulation augmentée.
Nouveau revirement le 21 mars dernier : le MTMD a annoncé l’installation d’un pont temporaire par-dessus le pont Henri-Raby. La façon dont ce pont sera installé n’a pas été divulguée, le MTMD n’ayant pas retourné les appels de L’Argenteuil. On sait cependant que la structure n’aura qu’une seule voie et que la circulation sera régulée par le feu de signalisation déjà en place. La limite de 15 tonnes sera également encore en vigueur. Une passerelle pour piétons et cyclistes sera aussi installée. Le tout devrait être complété d’ici l’été prochain.
Une pression qui rapporte
Le directeur général de Brownsburg-Chatham, Jean-François Brunet, indique que depuis la fermeture du pont Henri-Raby, la municipalité met de la pression de façon hebdomadaire sur la direction régionale du MTMD pour que le dossier avance.
« Dans nos premières rencontres avec eux en décembre, on posait beaucoup de questions à savoir s’ils avaient analysé le fait d’installer au moins une passerelle pour piéton et/ou un pont temporaire et ils ne semblaient pas trop savoir quoi nous répondre là-dessus, affirme-t-il. On les relançait là-dessus à toutes les fois et au retour des fêtes, après trois semaines, ils nous ont finalement dit qu’ils nous reviendraient à propos de ça. Ils ont finalement trouvé un pont temporaire à quelque part au Québec ainsi qu’une passerelle pour les transports actifs. »
Monsieur Brunet indique qu’il croit que c’est grâce à la pression qui a été exercée non seulement par la municipalité mais aussi par les citoyens qui a finalement fait bouger les choses.
« Il y a beaucoup de citoyens qui ont composé le 511 pour faire part de leur mécontentement face à la fermeture du pont. Ce n’est pas que le travail de la ville : c’est vraiment un travail de toute la communauté. »
D’ailleurs, une pétition signée par plus de 600 personnes a été déposée par des citoyens lors de la dernière séance publique du conseil municipal en appui à la Ville de Brownsburg-Chatham dans ce dossier.
Et la suite?
Maintenant que la circulation sera rétablie sur la rue Principale, il reste quand même que cette installation n’est que temporaire et que le pont original doit toujours être remplacé. Au fil des ans, le MTMD a souvent indiqué aux médias que le projet de reconstruction du pont Henri-Raby était complexifié en raison de la présence de services publics sur celui-ci.
« Ce que on nous a mentionné, c’est que les travaux de planification entourant le pont se poursuivent et sont très bien avancés, explique monsieur Brunet. Ce qu’il faut comprendre, à ce moment-ci, c’est une question d’utilité publique liée à Hydro-Québec qui ralentit le projet. Mais on nous a confirmé que dès que cette question sera réglée, ça devrait avancer davantage. »
Cependant, malgré cette avancée dans ce dossier, la Ville invite toujours les citoyens à faire part de leur mécontentement auprès du MTMD en composant le 511 ou en écrivant directement à la direction régionale Laurentides-Lanaudière.
