À l’approche de la Saint-Valentin, la Police provinciale de l’Ontario (PPO) met en garde le public contre la fraude sentimentale, une escroquerie qui continue de causer des préjudices émotionnels et financiers importants aux Canadiens.
Selon le Centre antifraude du Canada (CAFC), les victimes ont signalé des pertes de plus de 58,4 millions de dollars en 2024 en raison de fraudes sentimentales, tandis que la fraude liée aux investissements—souvent associée à ces arnaques—a entraîné des pertes supplémentaires de 310 millions de dollars. De plus en plus, ces stratagèmes impliquent des escroqueries aux investissements en cryptomonnaies, aggravant ainsi les pertes financières des victimes.
Les fraudeurs deviennent de plus en plus sophistiqués, utilisant l’intelligence artificielle pour manipuler leurs cibles avec de fausses voix et images. Ils créent des profils trompeurs sur les réseaux sociaux, les applications de rencontres et d’autres plateformes en ligne afin de gagner la confiance de leurs victimes avant de les pousser à envoyer de l’argent ou à investir dans des entreprises frauduleuses.
Ces escroqueries commencent généralement par un message non sollicité ou un faux profil sur un site de rencontre ou un réseau social. Une fois la confiance établie, l’escroc peut demander de l’argent pour des dépenses urgentes, telles que des voyages, des urgences médicales ou une aide familiale. Certains tentent également d’impliquer les victimes dans des activités criminelles, comme la réception et le transfert d’argent, ce qui pourrait les amener à participer involontairement au blanchiment d’argent. D’autres fraudeurs incitent leurs victimes à ouvrir des comptes professionnels ou à investir dans les cryptomonnaies, en leur demandant d’utiliser des guichets automatiques de cryptomonnaies ou des plateformes en ligne pour transférer des fonds.
Les signes d’une fraude sentimentale incluent des individus qui déclarent rapidement leur amour sans jamais avoir rencontré la victime en personne, insistent pour déplacer la conversation vers des applications de messagerie privées ou trouvent constamment des excuses pour éviter une rencontre. Les escrocs exercent souvent une pression émotionnelle en prétendant être en situation de crise financière urgente et tentent d’isoler leur victime de sa famille et de ses amis, qui pourraient remettre en question la relation. Des messages mal rédigés, des incohérences dans les détails personnels ou l’utilisation d’un mauvais prénom peuvent également constituer des signaux d’alerte.
La PPO encourage toute personne qui soupçonne être victime d’une fraude sentimentale à la signaler à la police locale, à la PPO au 1-888-310-1122 ou à Échec au crime au 1-800-222-TIPS (8477). Les signalements peuvent également être effectués auprès du Centre antifraude du Canada en ligne ou par téléphone au 1-888-495-8501.
Pour plus d’informations sur la reconnaissance et la prévention des fraudes, consultez les ressources en ligne du CAFC.
