Même avant les craintes d’Omicron, ce sont près des deux tiers des PME du Canada qui n’avaient pas vu leurs ventes revenir à des niveaux normaux. Et parmi ce groupe, près d’un quart déclare que leur entreprise pourrait faire faillite dans les six prochains mois.
La mise en place d’une aide financière est vitale. Il est possible que vous soyez d’avis qu’avec l’adoption du projet de loi C-2, le gouvernement fédéral a renouvelé le système de subventions au salariale et au loyer qui a aidé des dizaines de milliers d’entreprises à survivre à la pandémie jusqu’à présent. Ceci est cependant inexact. Les nouveaux programmes de soutien fédéraux ont une portée incroyablement limitée. Les données recueillies par la FCEI avant la crise liée au variant Omicron montrent que 80 % des petites entreprises ayant besoin d’aide ne seront pas admissibles. Le Programme de relance pour le tourisme et l’accueil (PRTA)exige une perte de revenu de 40 % pour le mois en cours et pour les 12 derniers mois. De son côté, le Programme de relance pour les entreprises les plus durement touchées (PREDT) exige une perte de revenu de 50 % pour le mois en cours et les 12 derniers mois pour être admissible. Prenons l’exemple suivant : un restaurant dont les revenus ont diminué de 35 % ne recevra aucune aide d’Ottawa et un détaillant dont les revenus ont diminué de 45 % ne recevra aucune aide d’Ottawa. L’aide fédérale en cas d’ordre de confinement qui augmente le montant de la subvention, n’est offerte qu’aux entreprises dont la majeure partie des activités est complètement arrêtée. Les PME dont la capacité d’accueil est limitée à 50 % ne sont pas admissibles au soutien en cas de confinement.
La réalité est que des dizaines de milliers de PME à travers le Canada ne recevront aucun soutien des gouvernements alors que les restrictions gouvernementales réduisent considérablement leur capacité à servir les clients et que les avertissements de santé publique font en sorte que de nombreux consommateurs préfèrent rester chez eux. Nous vous demandons immédiatement de veiller à ce que les discours des responsables de la santé publique n’accentuent pas la peur au sein de la population. Nous vous demandons également de réévaluer toutes les restrictions, nouvelles ou existantes, et de lever les restrictions dès que possible.
La crainte Omicron s’est installée. Les consommateurs annulent leurs voyages, leurs événements, leurs réservations et font une fois de plus leurs achats en ligne sur les sites des grands détaillants. Nous vous demandons de veiller à ce que des programmes appropriés de soutien soient mis en place pour aider les PME à survivre. Nous avons besoin de vous pour annoncer immédiatement une nouvelle série de subventions provinciales pour les PME; exhorter le gouvernement fédéral à réinstaurer la subvention salariale et l’aide au loyer au niveau du printemps 2021, c’est-à-dire disponibles pour toutes les entreprises, indépendamment de leur baisse de revenu, jusqu’à un maximum de 75 % de subvention; demander au gouvernement fédéral de modifier les mesures de soutien en cas de confinement afin qu’elles soient accessibles aux PME forcées de réduire considérablement leurs activités ou leur capacité d’accueil; exhorter le gouvernement fédéral à offrir des prêts additionnels via le Compte d’urgence pour les entreprises canadiennes (CUEC) et augmenter à 50 % la portion pouvant être transformée en subvention et demander au gouvernement fédéral d’inclure les nouvelles entreprises lancées après le début de la pandémie dans tous les programmes d’aide.
Comme il est essentiel d’agir rapidement, nous vous demandons de faire pression, tant en privé qu’en public, en faveur de ces mesures. La FCEI et Restaurants Canada sont prêts à travailler avec vous dans les jours à venir.
Nous vous prions d’agréer, Madame, Monsieur, l’expression de notre haute considération,
Dan Kelly, président et chef de la direction – FCEI
Todd Barclay – Président et chef de la direction – Restaurants Canada
